L’Épervier d’Europe

L’épervier d’Europe chasse toujours par surprise. La rapidité foudroyante de son vol lui permet sur sa proie en profita nt d’un repli de terrain ou d’une haie pour surgir comme un boulet et s’esquiver aussi vite, emportant dans ses longues serres un des petits oiseaux qui constituent son régime de prédilection. Mais, s’il a manqué son coup, ce qui lui arrive plus souvent qu’on ne le croit, on le verra vite abandonner la poursuite pour regagner le couvert du bois.

On aurait tort de reprocher à l’épervier ses dramatiques apparitions ; admirons plutôt ses qualités de chasseur, sa sobre livrée, sa silhouette nerveuse, son œil d’or. Il tient une place indispensable dans l’équilibre des espèces ; ses proies sont choisies parmi les oiseaux dont la pullulation devient préjudiciable aux récoltes, et son appétit, respectable pour sas petite taille, n’est pourtant pas colossal ; deux proies de la taille d’un moineau lui suffisent amplement pour la journée.

Pour distinguer l’épervier d’Europe de petits faucons, telle la crécerelle, il faut remarquer ses ailes larges arrondies et sea façon de voler : une série de battements rapides suivis d’un vol plané.

Ses qualités exceptionnelles en vol font merveille lors des parades. Larges cercles nonchalants et vols planés alternent avec de folles chutes en piqué et des montées en spirales ou en chandelles. Au cours de leurs évolutions, les partenaires émettent des séries de sifflements.

Les femelles adultes sont plus grandes, gris brunâtre dessus et rayées brun dessous.

Identification :

  • Ailes courtes et rondes
  • Longue queue
  • Mâle gris dessus et raies de dessous runes
  • Sourcil blanchâtre

Nidification :

  • Petite aire de brindilles amassées surtout par la femelle dans un arbre
  • Ponte, ordinairement en mai, de 4 à 6 œufs blanc bleuâtre, avec des taches rouge-brun
  • Incubation, par la femelle seule, durant 35 jours
  • Élevage des jeunes au nid par les deux parents pendant un mois

Régime :

  • Moineaux, pinsons, étourneaux et autres petits oiseaux
  • À l’occasion, des petits rongeurs.

Cri :

  • Ne se fait entendre qu’à la saison des nids, émettant un kéé-kéé doux.
  • Les juvéniles ayant quitté le nid émettent de appels sonores kékéké.